吃饭筷子不能横着放的原因如下：
一、比喻要饭
把筷子横放在碗上面有比喻要饭的含义，因为乞丐吃饭是没有桌子的，席地而坐，端着碗吃饭，当乞丐有事情要停下吃饭的时候，就会选择把碗放在地上，把筷子横放在碗上面，后来，渐渐的，这种做法就成了乞丐的专属，而普通人则会把筷子放在桌子上，餐桌一般都会经常擦拭，也不会脏。
二、不尊敬人
相传有位大臣没有去上早朝并且没有向皇帝告假而惹得皇帝不愉快，所以皇帝就把他停职了，不久，这个皇帝又想起了他，就让他进宫陪皇帝吃饭，他吃过饭把筷子横放在碗上，跟皇帝说这是民间的一种礼节，而皇帝认为用民间的礼节对自己，是不尊重自己，于是就把他发配边疆去了。后来，这种礼节变成不尊重人的了。