淡菜,其实就是一种贻贝,又称壳菜,雅号“东海夫人”。因外壳翠绿,南方叫它“青口”。因贝肉橙红,北方叫它“海虹”。又因其在制作过程中,是直接挖出贝肉暴晒,不需额外加盐的,口味清淡,加之产量大,如同家常小菜,所以得名“淡菜”。