可以追溯到中国古代劳动人民的发明，具体来说是在东周春秋时期。相传，最早的飞行器是由古代哲学家墨翟制造的，他使用木头制成了一只木鸟，研制三年而成。后来，鲁班改进了墨翟的风筝材质，使用竹子制作。到了东汉期间，蔡伦改进造纸术后，坊间才开始以纸做风筝，称为“纸鸢”。南北朝时期，风筝开始成为传递信息的工具。隋唐开始，由于造纸业的发达，民间开始用纸来裱糊风筝。到了宋代的时候，放风筝成为人们喜爱的户外活动。风筝是世界上最早的重于空气的飞行器，美国国家博物馆中的一块牌子醒目地写着世界上最早的飞行器是中国的风筝和火箭，英国博物馆也把中国的风筝成为中国的第五大发明。