意思是：伪善欺世，处处讨好也不得罪乡里的老好人，其实是危害道德的人。
出自《论语 阳货篇》：子曰：乡愿，德之贼也。子曰：道听而涂说，德之弃也。
译文：孔子说：伪善欺世，处处讨好也不得罪乡里的老好人，其实是危害道德的人。孔子说：在路上听到传言就到处去传播，这是道德所唾弃的。
乡原，德之贼也全文注释
子曰:"乡愿，德之贼也。"其出处为《论语》阳货篇。
意思是：不分是非的老好人， 是道德的破坏者。
孔子所谓乡愿大概是指伪君子，指那些看似忠厚实际没有一点道德原则，只知道媚俗趋时的人。是说言行不一，当面背后各一套的四方讨好，八面玲珑的人就是乡愿。这种人随波逐流，趋炎媚俗，更多的是指道德败坏的小人。“贼”在这里作形容词用，“德之贼”是道德败坏的意思。
那么，“乡愿”究竟是怎么回事呢？孟子对“乡愿”作过解释：“阉然媚于世也者，是乡愿也。”原来“乡愿”是指具有某种不良人品的人。这种人外表忠诚谨慎，实际上一脑子坏思想，是个欺世盗名的家伙。孔子斥责这样的人，是与他强调做人要注重“仁”和“礼”的统一是一致的。