在古代常见的命名方式是两个汉字组成的名字。
这是因为在古代，个人名字的流传需要通过传说和口耳相传，起名字时往往会选取有几何音响或意义上的变化，在人们的记忆中印象也会更深刻。
同时两字名也是考虑到文化礼仪因素的表现方式，许多文化传统和职业规范也体现在命名里。
到了中国封建社会，爵位地位的提高所需命名的要求也更高，因此称谓多是三个汉字的长名或用于顶个人、作用特别的地位、职业的新名。
到了现代社会，命名方式逐渐多样化，出现了单个字、多音字等个性化的命名方式。
为什么古代人的名字都是两个
因为古人除了名字之外，一般还有“号”，所以还有两个称呼。
号，是指中国古代人于名、字之外的自称。如苏轼字子瞻，别号东坡居士。号多为自己所起，亦有他人所起。与名、字无联系。中国古代人于名、字之外的自称。简称号。在古人称谓中，别号亦常作为称呼之用。
号的实用性很强，除供人呼唤外，还用作文章、书籍、字画的署名。如卢仝《玉川子诗集》、杜牧《樊川文集》、赵孟頫《松雪六体千字文》、老莲《荷花鸳鸯图》等。如果我们不熟悉古代文人作家的别号，就很难知道这些作品的作者是谁。
为什么古代人的名字都是两个
古人有两个名字是因为名是用来区分彼此的，字则是表示德行的。古人刚生下不久就有了名，长大以后要取字，两者相连，通称名字。关于二者的作用，清朝人王应奎曾说：“古者名以正体，字以表德。”
意思是说，名是用来区分彼此的，字则是表示德行的。二者性质不同，用途也不大一样。