张作霖与赵春桂夫妻二人非常疼爱这个长子，担心长此以往，张学良会夭折，于是遵从当地习俗，把张学良送进了庙里当和尚。
民间一直有这种习俗，说把身体不好的孩子送进庙里出家，可以免于夭折。但张学良当的却不是真和尚，而是“跳墙和尚”。
所谓“跳墙和尚”，就是先假装进庙出家，再跳墙逃跑，留一个纸做的假人顶替真身在庙里当和尚。那个纸做的和尚就成了“小喜子”，而张学良则要另外改一个乳名。这个乳名还不能随便取一个，必须是他跳墙出去后听到的第一个名字。
张学良从庙里“逃”出来后，听到的第一个名字就是“小六子”，那是一个小孩子的名字，有个人正在喊他。张作霖一听，“六字”与“留子”同音，比较吉利。所以从此以后张学良的乳名就改为“小六子”。