在《滕王阁序》的尾联“阁中帝子今何在？槛外长江空自流。”中的“空”字，具有多重含义和深远的情感表达。这里，“空”读作kong（第一声）。
首先，“空”可以理解为“徒然”，“白白地”的意思。它描绘了江水独自流淌，而曾经在此居住或游玩的滕王以及其他显赫人物已经不在，只剩下这滔滔江水继续向前流动。这种对比表达了对过去的怀念和世事变迁的感慨。
其次，“空”也暗示了一种寂寞和孤独的情绪。尽管江水还在流动，但那些曾经的人和事都已成过往，只留下无尽的空白和空虚感。
最后，“空”还代表了诗人王勃个人对自身境遇的感叹。他虽然才华横溢，却怀才不遇，与孟尝相似的经历让他借景抒情，用“空”字传达出自己的无奈和失落。
总的来说，“空”字在这句诗里既是对自然景象的描述，也是对历史和人生哲理的深刻反思，同时也是作者个人情感的直接表达。