主要区别如下：
1、称谓：古代，长江被称为“大江”，而其他的水系则被称为“江”。但后来，“江”这个称谓扩大，成为许多水系的统称，因此长江和黄河等河流就需要特定的名称来区分，如“长江”和“黄河”。
2、规模：江的规模通常比河要大，其河道也较宽。
3、径流量：长江的地表径流量比较稳定，四季变化不大，而河的地表径流量则可能因为季节变化而发生巨大变化。
4、水量：江的水量通常比较稳定且清澈，而河的水量则可能不稳定，且浑浊。
5、地域称呼：在我国南方，河流一般称为“江”，如长江、珠江等；而在北方，河流则通常称为“河”，如黄河、淮河等。