阳春白雪和下里巴人最初指什么

阳春白雪最初是指战国时代楚国的一种艺术性较高、有难度的歌曲；下里巴人最初是指战国时代楚国民间流行的一种歌曲。

后来，"阳春白雪"就用来代表高雅的文艺作品，而"下里巴人"则代表通俗易懂的文艺作品。一个高深，“养在深闺人不知”；一个通俗，处在坊间人皆知。

再后来，宋玉为了澄清自己，免得被楚王误会，就借用"阳春白雪"和者寡，"下里巴人"拥者众来说明情况，楚王终于恍然大悟。由此得来成语“阳春白雪”和“下里巴人”，流传至今。