祭月赏月活动始于周代。在古代，人们有在中秋节晚上拜祭月神的习俗，即夕月，也称为拜月。自古以来，在广东部分地区，人们都有在中秋晚上拜祭月神（拜月娘、拜月光）的习俗。
在祭月时，人们会向月宫祖神献上月饼、水果和酒等供品，表示对天地神灵的敬仰和感恩之心。同时还会烧香烧纸以示敬意。他们相信逝去的亲人的灵魂会在这一天返回人间，因此会在户外烧烤一些纸钱、纸衣服和纸房屋等物品，以提供给祖先使用。
除了祭月，人们还会进行赏月活动。中秋节的晚上，人们会登上山顶或楼顶欣赏明亮的月光，或者在室内通过远眺欣赏月亮。赏月活动不仅是一种浪漫的氛围，更是一种轻松的欢娱。据说此夜月球距地球最近，月亮最大最圆最亮，所以从古至今都有饮宴赏月的习俗。
总的来说，祭月赏月活动是中秋节的重要习俗之一，从古代延续至今，逐渐演化为民间的赏月、颂月活动，同时也成为现代人渴望团聚、寄托对生活美好愿望的主要形态。