孟子和荀子人性论的不同之处主要体现在以下两个方面:
1. 对“人性”内涵的界定不同:孟子认为人性是人的心在接人待物时产生的恻隐、羞恶、辞让、是非的伴有价值取向的能力,侧重社会属性;而荀子认为性是人与生俱来的自然天性,是人“生而好利”、“生而恶恶”、“生而有耳目之欲”的生理本能和欲求,侧重自然属性。
2. 培养德性的方法不同:孟子提出了“尽心养性”、“反求诸己”的“内圣”之求,认为人们应该精心护养,保持善的本性,才能对先天的善扩而充之;而荀子提出了“化性起伪”、“所积而致”的“外王”之求,主张通过后天的教育和国家礼仪法度的制约,人们就能摆脱恶的本性,最终达到善的国度。