情境领导理论是行为学家Paul Hersey于20世纪60年代早期创立的并在1969年与肯尼思·布兰查德共同提出了的理论。
情境领导理论认为：任何领导总是在一定的环境条件下，领导者通过与被领导者的交互作用，去完成某个特定目标的行为。情境理论认为领导的有效性是领导者、被领导者、环境相互作用的函数，它可用下列公式来表达：
领导的有效性= f（领导者、被领导者、环境）。
这个公式告诉我们，有效的领导，取决于情境、被领导者的状态和领导者的行为三者的相互
情境理论可有两方面的应用。一方面，领导者要分析情境要素的不同状况，采取不同的领导行为，才能激励下属，实现有效管理。另一方面，组织绩效的提高，不仅有赖于领导者一方的努力，还要力争培育一个使领导能顺利工作的环境