一次修剪苹果树的大枝数量并无固定数字，这需要依据具体的树势、生长状况以及修剪目标来决定。如果苹果树生长过旺，过多的大枝可能会占据优势，不利于花芽的形成，这时就需要进行适度的修剪，比如加大主枝分枝角度，疏除背上枝组，多留侧、下枝组，延长枝长放等。而对于生长较弱的苹果树，则可能需要通过修剪来促进其生长。
在实际操作中，可以采用多级多道环割的方法对大的侧生枝进行处理，即在其母枝基部环割两道，然后向前延伸每隔30～40cm环割一道，视其具体情况和强旺程度可延伸再割一道。此外，苹果修剪技术概括来说，有以下6种：短截、回缩、疏枝、长放、变向、刻剥，在生产上普遍应用。 但不同年龄时期、不同品种、不同树势，所用技术重点不同。