旧时民谚道:
“七不出,八不归,上九办事”。
“九” 在中国人心目中,
表示数字中最大或最多,
因此为上。
正月初九又是新年第一个 “上九日”,
故为天日,
相传是天公玉皇大帝的诞辰日。
《玉皇本行集》记载:
“光明妙乐国王子舍弃王位,
在晋明香严山中学道修真,
辅国救民,渡化众生,
历亿万劫,终为玉帝。”
天公即玉帝,
为道教供奉的最高神祗,
总管三界、十方、四生、六道。
相传腊月二十五,
玉帝亲自下凡人间巡查,
正月初九返回天宫庆生。
这一天,天上地下各路神仙,
都将隆重欢庆玉皇大帝生日。
民间同样有祭拜庆生的习俗,
人们在此日要斋戒沐浴,
妇女们多备好清香花烛、
斋碗和供品,
摆在天井或巷口露天地方膜拜苍天,
祈求天公赐福。
此日各地民间还有诸多禁忌,
如忌讳晾晒衣物和倾倒垃圾,
忌讳邻里间起争执或说不吉利的言语。
“天公生” 的习俗,
寄托着民间百姓,
对祛邪、避灾、纳福的美好愿望。