汉字的演变过程非常复杂且漫长，最早的可以追溯到6000年前。整个过程可以归纳为五个部分：声、形、象、数、理。汉字经历了从甲骨文到楷书的主要演变阶段。
甲骨文是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字，主要出现在商朝时期。随后是金文，这是一种刻在青铜器上的文字，盛行于周朝。小篆是秦朝时期的官方字体，隶书则起源于汉朝，并在魏晋时期逐渐发展为楷书。行书和草书分别在魏晋和唐宋时期出现，这两种书体的特点是笔画连续，书写流畅。
汉字的演变过程中，总体趋势是通过减省笔画实现由繁入简。但在某些情况下，为了更准确地表达特定含义，也会发生文字的繁化现象。同时，汉字的演变也呈现出简化、声化和规范化等明显规律。