"不以六律不能正五音" 是指在古代音乐理论中，六律是指六种基本的音律，而五音是指五个基本的音调。在古代中国的音乐体系中，这种说法体现了一种音乐理论的观念。
在古代中国的音乐体系中，音律分为宫、商、角、徵、羽、乙（也称宫、商、角、徵、羽、变）等六种。而五音则是指宫、商、角、徵、羽这五个基本的音调。在这种体系下，音律（六律）的正确运用和掌握，有助于保持音乐的和谐与稳定。
这句话的意思是，如果不了解和掌握六律，就不能正确地发挥五音的功能。也就是说，掌握音乐的基本规律，包括音律和音调之间的关系，是进行音乐创作和演奏的基础。在古代音乐中，这种理论观念对于维持音乐的和谐、美感和规范性起到了重要作用。