中秋节的月亮之所以圆，是因为中秋节农历十五的时候，地球运行到月亮和太阳之间，并且这天太阳从西方落下去时，月亮正好从东方升上来，所以月亮没有遮挡，看起来比较圆。
满月的时候，月球和太阳分别在地球的两侧。若此时为正对面，即发生月食。满月的日周运动，和春秋、冬夏相反的太阳的日周运动几乎一样。
日没时升起，在午夜时位于南中，在日出时沉没。夏季的时候，中国大部分地区可以看见其从东南方向升起，低平的位置横穿南方的夜空。冬季的时候偏北，南中时分的满月在夜空的较高位置。春分、秋分时候从正东附近升起，在正西附近落下。