在古代月圆和月缺一般形容人的悲欢离合。
月圆：在我国古代月圆代表家庭团圆、美满、和谐；生活美好；月缺：在我国古代月缺则分离、相思之苦；著名的《水调歌头》里面的诗句：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”。所以，在我国古代大多数时候，月圆代表团圆，月缺代表分离。中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆、月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。