尺子上的0表示的是零刻度线，它是测量长度的工具，如直尺、皮尺等，以及线段的刻度的起始点。在一般测量中，要将被测物的一端对准零刻度线以便更好的测量与读数。
在刻度尺使用前，通常需要做到三看：
首先看刻度尺的零刻度是否磨损，如已磨损则应重选一个刻度值作为测量的起点。
其次看刻度尺的测量范围（即量程）。原则上测长度要求一次测量，如果测量范围小于实际长度，势必要移动刻度尺测量若干次，则会产生较大的误差。
最后应看刻度尺的最小刻度值。最小刻度代表的长度值不仅反映了刻度尺不同的准确程度，而且还涉及到测量结果的有效性。
另外，不同种类的尺子也有不同的使用方法和用途，比如三角尺方便画平行线或垂直线，软尺常用来量度人体部分等。