爱迪生发明电灯的历程是这样的：
在1879年秋季开始，爱迪生开始在他的实验室里不断地试验，他的目标是要发明一种可实用的长时灯泡，来取代当时使用的煤气灯。他有许多试验过程，大部分都是失败的。他发现他需要一个能够持续地发光的材料，而且这个材料要能够承受高温。
经过漫长的实验，终于在1880年10月21日，爱迪生使用竹丝作为灯丝，制造出了第一只实用电灯泡。他很快发现，竹丝在高温下变成了黑色颜色，但它仍然发光。他在泡壳中放入了一些空气，这使得灯丝更加稳定，能够保持长时间的发光。
爱迪生的这个发明很快得到了广泛应用，人们渐渐放弃了使用煤气灯，改用电灯。因此，爱迪生被誉为“电灯之父”。