建筑物内部有大量的电梯、楼梯、设备等竖井，这些竖井往往贯穿整个建筑，若未作周密完善的防火分隔，一旦发生火灾，烟火就可以通过竖井垂直方向蔓延到建筑的其他楼层，不是建筑火灾沿水平方向蔓延的途径。
(1)火灾通过楼梯间蔓延
建筑的楼梯间，若未按防火、防烟要求进行分隔处理，则在火灾时犹如烟囱一般，烟火很快会由此向上蔓延。
(2)火灾通过电梯井蔓延
电梯间未设防烟前室及防火门分隔，在其井道形成一座座竖向“烟囱”，发生火灾时则会抽拔烟火，导致火灾沿电梯井迅速向上蔓延。
(3)火灾通过其他竖井蔓延
建筑中的通风竖井、管道井、电缆井、垃圾井也是建筑火灾蔓延的主要途径。此外，垃圾道内存在很多可燃物，是容易着火的部位，也是火势蔓延的主要通道。
3．火灾由窗口向上层蔓延
在现代建筑中，从起火房间窗口喷出的烟气和火焰，往往会沿窗间墙及上层窗口向上蹿越，烧毁上层窗户，引燃房间内的可燃物，使火灾蔓延到上部楼层。若建筑物采用带形窗，火灾房间喷出的火焰被吸附在建筑物表面，有时甚至会卷入上层窗户内部。
4．火灾通过空调系统管道蔓延
建筑空调系统未按规定设防火阀、采用可燃材料风管或采用可燃材料做保温层都容易造成火灾蔓延。
通风管道蔓延火灾一般有两种方式：一是通风管道本身起火并向连通的空间(房间、吊顶、内部、机房等)蔓延；二是通风管道把起火房间的烟火送到其他空间，使在远离火场的其他空间再喷吐出来，造成大量人员因烟气中毒而死亡。因此，在通风管道穿通防火分区处，一定要设置具有自动关闭功能的防火阀门。
可见，在建筑内搞好防火分隔，对于阻止火势蔓延和保证人员安全，减少火灾损失，具有十分重要的作用。