东汉王朝最终走向没落，从历史唯物主义角度，不能简单地归咎于哪一个人，这是王朝制度的腐朽所导致的必然衰落。
但是，从历史主观能动性入手，个体能加速衰落进程。张角发动黄巾起义如此，刘焉亦如此，他提出废史立牧，促使地方产生了更强大的割据势力，担任益州牧后又困寻蜀地，不思兴复汉室，加速了王朝的衰落。
汉室是怎么衰微的
因为东汉后期皇帝都年幼导致的。东汉的皇帝从汉和帝开始，都是幼年继位，由于不具备理政能力，所以皇太后就理所当然的临朝听政，而太后的左膀右臂，通常就是娘家父兄或者宗族子弟，这就是所谓的外戚。而皇帝成年之后，为了重新夺回对朝政的控制权，就需要打压外戚，而皇帝所能借助的势力就是身边的宦官。
东汉时期的宦官不像清朝时的太监那样，只能狐假虎威的仗势欺人，东汉时期的宦官因为掌握内廷，是可以有实权的（唐朝时宦官甚至掌握着军权），所以当皇帝利用宦官打压或清除掉外戚之后，宦官势力又会做大，造成宦官专权。每一次皇帝更迭，都会重新上演一次宦官与外戚的争斗，所以东汉后期的政治体制其实并不是君主集权制，而是宦官外戚二元统治结构。这就导致了皇帝大权旁落，因而整个汉室也就出现了衰弱的情况。