以下是《惊弓之鸟》的课文：
更羸是古时候魏国有名的射箭能手。有一天，他和魏王一起欣赏天空中飞来飞去的大雁。
只听“嘣”的一声，一只大雁从天上掉了下来。魏王不解地问：“弓箭手，这究竟是怎么回事？”
更羸笑笑说：“不是弓箭手射下来的，大王，这只大雁有病，听到弓弦的响声就掉下来了。”
魏王半信半疑。
过了几天，更羸对魏王说：“我到大雁群里面走走，您也跟我一起去吗？”魏王高兴地答应了。
过了会儿，一群大雁飞来，更羸先不作声，等到又一只大雁落下，他故意拉了一下弓弦，大雁又掉了下来。这一下，魏王完全相信了。
有一天，更羸和魏王正在打猎，突然远处传来一阵大雁的叫声。更羸指着天空对魏王说：“大王，我们试着射过去看看。”魏王疑惑地问：“射这些大雁有什么用？”更羸胸有成竹地说：“我仔细察看了大雁飞行的情形，发现飞行的队伍里有一只大雁非常奇怪，叫声特别凄惨。我仔细辨认，就是前些天我们射落的那只大雁。”
“哦！是吗？”魏王半信半疑。
更羸继续说：“它飞得慢，叫得惨，一定是它旧伤未愈，害怕得厉害呀！而且它一掉队就拼命往回飞。飞得太急了，伤口又裂开了，所以一听到弓弦响就拼命往上飞，一使劲，伤口又裂开了，于是就掉下来了。”
“啊！还有这样的事？”魏王惊叹着问，“那么你怎么知道得这么清楚？”
更羸回答说：“这只大雁一听到弓弦响就紧张，这说明它受过惊吓。它飞得那么快，叫得那么惨，不正说明它有恐惧心理吗？其实人的心灵是很容易受到伤害的，一旦受到了伤害就会留下难以愈合的伤口；我们应尽量避免伤害别人的心灵。我猜想这只大雁一定是从它同伴身上学到了经验教训，所以一听到弓弦响就拼命往上飞，想及早离开现场。”
魏王说：“有道理！很有道理！”于是他叫过随从人员说：“传我的命令，全体将士上箭！”话音刚落，魏王便和更羸拿起弓箭向那群大雁瞄准……