1980年，中国邮政EMS开办全球邮政特快专递业务。并于四年后开办国内特快专递业务，开创中国大陆快递业之先河。
1993年，申通、顺丰分别在浙江和广东成立，但当时民营企业无法获得营业牌照，时刻面对邮政、工商、交通等部门的盘查压力，被称为“黑快递”。
1994至2002年间，詹际盛和詹际炜、聂腾云、喻渭蛟以及赖梅松分别的杭州、上海创立天天、韵达、圆通以及中通快递。至此，快递行业的“三通一达”全部成立。
2003年，顺丰开辟航运市场，与扬子江快运签下合同，扬子江快运的5架737全货机全部由顺丰租下，其中3架用于承运快件。顺丰成为国内第一家使用全货运专机的民营速递企业。
2007年，京东自建物流，电商正式进入快递业。
2009年，新《中华人民共和国邮政法》出台，首次明确快递企业的法律地位。至此，民营快递有牌照了。
2009年11月11日，淘宝平台首次推行网销打折活动，当天的销售额达到5200万，众多快递企业来不及反应，严重爆仓，耗费几周时间才降所有快件处理完毕。
2013年，马云嗅到了快递行业的商机，投资3000亿元建立菜鸟网络。
2015年9月16日申通、天天快递宣布重大战略重组，两家企业将展开在运营、产品、信息技术、快件最后一公里等领域的资源整合，其目的是加快推进企业的服务水平，提升企业的服务能力。
2015年11月11日，快递运送速度大有改观，“双十一”后的一周内有超过94%的物流订单已经发货，累积2.4亿个包裹完成签收。
2015年11月11日，快递运送速度大有改观，“双十一”后的一周内有超过94%的物流订单已经发货，累积2.4亿个包裹完成签收。
2017年6月1日，菜鸟和顺丰的物流数据之争爆发，双方互相指责对方首先关闭了自提柜丰巢的数据传输接口。此后，菜鸟、顺丰双方就关闭“丰巢接口信息”一事上演多轮口水战。