《题西林壁》这首诗表达了作者看待事物要看得全面，从不同的角度去看，往往会得到不同的结果。且由于人们所处的地位不同，看问题的出发点不同，对客观事物的认识难免有一定的片面性；要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见的思想感情。
《题西林壁》是游观庐山后的总结。苏轼于神宗元丰七年由黄州贬所改迁汝州团练副使，赴汝州时经过九江，与友人参寥同游庐山。瑰丽的山水触发逸兴壮思，于是写下了若干首庐山记游诗。此诗描写庐山变化多姿的面貌，并借景说理，指出观察问题应客观全面，如果主观片面，就得不出正确的结论。