爱迪生是伟大的发明家，他发明了电灯，使人们不再使用危险的煤气灯或煤油灯。
在电灯问世以前，人们使用煤油灯或煤气灯作为照明工具。但是，这种灯不仅容易引发火灾，而且其光线刺眼，耗电量大，使用起来很不方便。
爱迪生在1879年10月21日通过长期的反复实验，成功地发明了世界上第一盏有实用价值的电灯。这盏电灯使用了炭化棉线作为灯丝，接通电源后灯泡发出金黄色的光辉，把整个实验室照得通亮。经过了13个月的艰苦奋斗，爱迪生试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于有了突破性的进展。
这盏电灯的寿命很长，足足亮了45小时，灯丝才被烧断。这是人类第一盏有实用价值的电灯。后来，人们把1879年10月21日定为电灯发明日，标志着可使用电灯的诞生。
爱迪生并没有满足，他继续寻找让灯泡的寿命延长的方案。他尝试用炭化后的竹丝作灯丝，经过试验，这种方法可行，竹丝做灯丝不仅耐用，灯泡可亮1200小时。于是电灯开始批量生产，此后，电灯开始进入寻常百姓家。
爱迪生为人类做出了重大的贡献，他的故事激励着人们勇敢追求科学和发明。