隧道掌子面是坑道施工中的一个术语，指的是开挖坑道（采煤、采矿或隧道工程中）不断向前推进的工作面。这个术语最早来自于煤窑工人形容挖煤的工作面"只有巴掌大的地方"，后来也逐渐用于隧道和井的工程中。隧道掌子面的变形与稳定与工程地质等客观因素有关，因此对于隧道建设者来说，了解掌子面的情况和地质信息非常重要。
掌子面变形的因素很多，不良地质条件是导致开挖面失稳塌方的主要原因之一。影响掌子面的变形的因素还包括软弱围岩的变形以及超前支护和初期支护的设计与施工等。工作面的特点是表明施工对象上可能安置工人操作或布置施工机械的空间大小。掌子面的变形对隧道工程起到了指导和提示作用，因此识别和分析掌子面上的地质信息对于隧道设计和施工非常重要。目前，已经有一些研究对隧道掌子面上的岩体裂隙快速识别方法进行了研究，并取得了一定的成果。