长度单位的历史可以追溯到古代文明时期。不同文明和地区使用的长度单位不同，下面列举几个例子：
1. 古埃及：古埃及使用“古巴”（Cubit）作为长度单位，这是一种基于人体的测量方式，以人的手臂长度为基准，大约等于45-52厘米不等。
2. 古希腊：古希腊使用“拇指”（Daktylos）作为长度单位，以人的拇指的宽度为基准，大约等于1.9厘米。此外，还有“拇指的四分之一”（Didrachmon），以及“拇指的十二分之一”（Obol）等单位。
3. 古罗马：古罗马使用“步”（Passus）作为长度单位，以人的步幅为基准，大约等于1.5米。此外，还有“尺”（Cubitus），以及“指”（Digitus）等单位。
4. 中国：中国古代使用的长度单位有很多，比如“尺”、“丈”、“里”、“寸”、“分”等。其中，“尺”是一种基于人体的测量方式，以人的前臂长度为基准，大约等于33厘米。而“里”是一种区域单位，表示一定范围内的距离。
随着时间的推移和科技的发展，越来越多的国家和地区开始使用更为标准化和精确的长度单位，比如米、厘米、英尺、英寸等。