汉语是世界上使用人数最多的语言之一，其发展历程可以追溯到几千年前的古代中国。以下是汉语发展历程的主要阶段：
1. 甲骨文时期（公元前14世纪-公元前11世纪）：甲骨文是中国最早的文字之一，它们刻在龟甲和兽骨上，主要用于卜筮和祭祀活动。
2. 汉字的起源和演变：汉字是一种独特的象形文字，最初的汉字是由象形、指事、会意等几种基本构造方式组成的。汉字在漫长的历史进程中不断演变和发展，逐渐形成了现代汉字。
3. 文言文时期（公元4世纪-公元14世纪）：文言文是古代汉语的一种文学形式，它是以汉字为基础的，用于书面表达和学术研究。文言文在唐代达到了巅峰，成为了当时的文学语言。
4. 白话文时期（公元14世纪-现代）：白话文是现代汉语的主要文学形式，它是以口语为基础的，用于日常生活和文学创作。白话文在明清时期逐渐兴起，并在近现代得到普及和发展。
除了以上几个主要阶段，汉语还经历了许多其他的历史变迁和文化交流，如汉字的简化、拼音的发明等，这些都对汉语的发展产生了深远的影响。