途经武威、张掖、嘉峪关、酒泉、瓜州、敦煌，一直延伸到玉门关，全程约1000公里。
因为，河西走廊夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间，狭长且直，形如走廊，整条通道南北大多地带都是砾漠颓峦，而且属于黄河大几字弯西边自宁夏一直往西的区域，所以被称之为“河西走廊”。
从金城（兰州）出发向西偏北，越过黄土高原与河西平原的分界乌鞘岭，便正式进入河西走廊。整个河西走廊呈东南往西北走向。
河西走廊途径那些地区
自东南往西北，河西走廊依次经过东端凉州（武威）、甘州（张掖）、嘉峪关、肃州（酒泉）、西端瓜州、沙州（敦煌），一直延伸到玉门关附近。河西走廊的文物品类极其丰富，艺术成就很高，文物价值突出，简牍、彩陶、壁画、岩画、雕塑、古城遗址等等，各具特色，交相辉映，简直就是一条灿烂夺目的“文化长廊”。