据记载，钻木取火是人类最早掌握的生火方式之一，早在原始社会它就已经给人类带来了火种。而这一方式利用的正是摩擦生热原理，干燥的木头在相互摩擦后产生的热量可以将木屑、枯草等易燃物引燃，从而达到点火的目的。
古人是怎样取火的
第一种取火方式是钻木取火，它有悠久的历史，是我国古代最主要的一种取火方法
钻木取火分为两件主要工具：钻火板和钻火杆。钻木取火的原材料要求是比较严格的，首先要求取火工具的木料必须要干燥，其次要求钻木板和钻木杆所用材料不能是同一种。前者要求松软，以山麻木、柳木为主;后者要求坚硬，以榆木、花梨木为多，一硬一软，利于摩擦生火。钻木取火分为两个步骤。
第一步是摩擦取火。首先要将钻火板固定好，要求平稳，钻木取火的时候不能晃动。接着就是把钻火杆下端插入钻火板某一穴槽内，穴槽下边放一点引燃物，然后快速转动钻木杆。在整个钻木取火的过程中，是利用钻火杆与钻火板穴槽间摩擦生热的原理来取火，当持续的摩擦而出现燃烧的粉末，其上有微小的火花，并且会沿穴槽边的竖槽降落到事先放好的易燃物上，使后者变成黑褐色，这就表明取火即将取得成功。