对中：调整对中器对光螺旋，看清测站点。一脚固定，移动三脚架的另外两个脚，使对中器中的十字丝对准测站点，踩紧三脚架。
粗平：调整三脚架架腿高度，使圆水准气泡居中。
再对中：粗平后检查对中是否合格，如果不合格，偏差小时，松开中心连接螺旋，在架面上移动仪器，使其对中；如果偏差较大，则固定一个架腿，活动另外两个架腿使其对中。
再粗平：由于重新对中，之前的粗平被破坏，再升降架腿，使圆水气泡居中。以上操作需反复进行，直到即对中又粗平为止。
精平：转动照准部，使水准管平行于任意一对脚螺旋，同时相向旋转这对脚螺旋，使水准管气泡居中；将照准部绕竖轴转动90°，旋转第三只脚螺旋，使气泡居中。再转动90°，检查气泡误差，气泡偏差小于一格为止。精平后，还要检查对中；若偏离，则再对中、调平。以上操作需反复进行，直到即对中又精平为止。