催红素的主要成分为糖蛋白。催熟剂的主要成分是一种名叫乙烯的气体，这种气体广泛存在于植物体内，是由氨基酸中的一种叫蛋氨酸在供氧条件下转化而来的，乙烯在植物体内，如果供氧充足，还具有自促作用，也就是果实中的乙烯积累可以刺激果实内更多的乙烯产生。
催红素和催熟剂的区别
催熟剂的主要成份是乙烯利，使用浓度为200-300ppm，喷施时间为果实开始转色时。作用为提早成熟、提高着色。 膨大素含：80％NAA1．0g、GA0．4g、高浓度（4PPm）细胞分裂素（异戊烯腺嘌呤）10g，N1．84g，P2．00g，K2．72g，Ca0．32g，Mg0．12g，Zn1．16g，Fe0．08g，B0．08g。每包对水15公斤。在果实开花做果期使用提高做果率、促进果实迅速膨大。
催红素包括了催熟剂，但还有“胭脂红”等染色剂。 成分是乙稀，目前，一些商贩销售的西红柿上长出一个个长长的尖，有的呈现出花瓣状；个头较大的草莓、西瓜等水果切开后中间有空腔；原想颜色呈黑红色的樱桃、李子味道一定酸甜可口，然而尝了后才发现上当。